Wonder Man op Disney+ Van Hollywood dromen tot foute kostuums

De Marvel-serie “Wonder Man” staat nu op Disney+ en we zijn er meteen ingedoken. Met Yahya Abdul-Mateen II als Simon Williams en Sir Ben Kingsley die terugkeert als Trevor Slattery, krijgen we hier toch iets anders voorgeschoteld dan de standaard Marvel-kost. Tuurlijk, er zijn superkrachten en geheime overheidsgroepen, maar de focus ligt hier vooral op het ‘gewone’ leven van Simon die probeert door te breken als acteur in Hollywood. Tussen de audities en het normale leven door krijgt hij te maken met afpersing, terwijl hij samen met Trevor zijn weg zoekt in Los Angeles.

In de derde aflevering duiken we dieper in de achtergrond van Simon tijdens een verjaardagsfeestje voor zijn moeder. We leren dat zijn familie roots heeft in Haïti en maken kennis met de traditie van de blauwe tonnen, ofwel “pèpè”. Gasten stoppen kleren en spullen in grote balen om naar familie in het thuisland te sturen. Acteur Jean Elie, die Simons assistent Terrell speelt, hielp de makers om deze Haïtiaanse cultuur authentiek neer te zetten. Het past perfect in het plaatje dat Kevin Feige schetste over meer diversiteit in het MCU.

Simon Williams draait al mee sinds 1964 in de comics. Hij is niet alleen acteur, maar heeft ook een rijk verleden als Avenger én als stijlicoon (of net niet). Voor hij een held werd, belandde hij in de gevangenis na verduistering bij zijn familiebedrijf. Daar ontmoette hij Baron Zemo, die Simons wrok tegen Tony Stark gebruikte om hem via een speciale straal een lichaam van ionische energie te geven.

Wat zijn outfits betreft, heeft Simon in de strips al heel wat watertjes doorzwommen. Zijn eerste pak van Zemo was groen, mouwloos, met een grote rode “W” en straalmotoren aan zijn riem. Nadat hij Zemo verraadde en vrienden werd met Beast, kreeg hij in 1977 een rood-groen pak dat eruitzag als een diamant, maar dat bleef gelukkig niet lang.

In 1978 ging hij voor de iconische look: een rood safari-jasje, zwarte trui en zonnebril om zijn gloeiende rode ogen te verbergen. Dit was zijn stijl toen hij doorbrak in Hollywood. Later, bij de West Coast Avengers, switchte hij naar zwart met gouden armbanden. Een dieptepuntje was wellicht het groen-rood-gele pak uit 1986 met jetpack, wat wij destijds als een kerstboom zouden bestempeld hebben.

Gelukkig ging hij nadien terug naar simpelere looks: mouwloze hemden om de spieren te tonen of het blauw-zwarte pak bij Force Works. Hij is zelfs even dood geweest na een gevecht met aliens en teruggebracht door Scarlet Witch als paars energiewezen, om uiteindelijk weer bij een strak zwart pak met rode bril te belanden. Recent, in 2024, zagen we hem nog in de AvengE.R.S. met speciale rood-witte kogelwerende jassen ontworpen door Night Thrasher.

De serie op Disney+ telt acht afleveringen en zit volgepropt met verwijzingen naar de strips en Hollywoodfilms. Of er een vervolg komt is nog onduidelijk, maar het einde laat de deur wagenwijd openstaan. Wij zijn alvast benieuwd of we Simon nog terugzien in één van zijn vele kleurrijke outfits.