Terminator zonder Arnold? James Cameron waagt de gok

James Cameron is natuurlijk een legende. Wij kennen hem als de man achter giganten zoals ‘Avatar’ en ‘Titanic’, maar zijn carrière begon veel bescheidener. Zijn eerste regieklus was ‘Piranha II: The Spawning’ in 1982, een project waar hij na twee weken alweer vanaf werd gehaald.

De echte doorbraak kwam in 1984 met ‘The Terminator’. Die film over een menselijke killerrobot uit de toekomst werd gemaakt met een klein budget, maar groeide uit tot een wereldwijd fenomeen. Het maakte van Cameron een gevestigde naam en luidde een nieuw tijdperk in voor sciencefiction. Hij regisseerde daarna ook het vervolg, ‘Terminator 2: Judgment Day’ uit 1991, met Arnold Schwarzenegger opnieuw in de iconische rol van de T-800.

Na ‘T2’ liet Cameron het stokje over aan anderen. Er volgden films als ‘Terminator 3: Rise of the Machines’, ‘Terminator Salvation’ en ‘Terminator: Genisys’. Pas in 2019 keerde hij terug, als bedenker en producent van ‘Terminator: Dark Fate’, waarin Schwarzenegger nog één keer zijn rol speelde.

Nu heeft Cameron plannen voor een zevende film. In een recent interview maakte hij duidelijk dat hij het verhaal een nieuwe richting wil uitsturen, en daarbij hoort geen Arnold Schwarzenegger meer. De acteur is inmiddels 78 jaar en Cameron vindt dat zijn tijd als de Terminator erop zit. “Ik wil nieuwe dingen doen die mensen zich niet kunnen voorstellen,” zegt hij. Hij heeft geen zin in een film die alleen maar oude quotes en grapjes herhaalt, wat volgens hem bij de eerdere vervolgen te vaak gebeurde.

Het schrijven van een nieuwe film is een uitdaging. Cameron geeft aan dat er “veel verhaalproblemen zijn om op te lossen”. De grootste uitdaging? De film nog geloofwaardig sciencefiction laten zijn in een tijdperk waar onze eigen technologie al zoveel kan. Het moet dus nog enger en slimmer.

Cameron is momenteel nog druk met zijn ‘Avatar’-reeks, waarvan ‘Avatar: Fire and Ash’ de nieuwste is. Naast Terminator denkt hij ook aan andere projecten, zoals een oorlogsdrama over Hiroshima en een verfilming van het boek ‘The Devils’.

Over Arnold zelf is er nog een leuk weetje: de acteur heeft ooit gezegd dat ‘Terminator Salvation’ uit 2009 zijn minst favoriete film is, vooral omdat hij er zelf niet in zat omdat hij toen gouverneur was.

In datzelfde interview werd ook de kwestie rond Matt Damon en ‘Avatar’ aangehaald. Cameron relativeert het verhaal dat Damon de hoofdrol weigerde. Volgens de regisseur was er nooit een officieel aanbod; ze spraken wel, maar Damon was al verwikkeld in een ‘Bourne’-film.

Of de nieuwe Terminator er snel komt, valt te betwijfelen. Eerst moet Cameron klaar zijn met zijn Avatar-werk. Maar één ding is duidelijk: hij wil niet voor de veilige weg kiezen. “De dingen die je het bangst maken, zijn precies de dingen die je moet doen,” stelt hij. Wij kunnen dus opnieuw een ambitieuze film verwachten, maar dan zonder het vertrouwde gezicht van de originele Terminator.