James Cameron maakt het zichzelf graag moeilijk

Er is een nieuwe documentaire op Disney Plus met de titel “Fire and Water: Making the Avatar Films”. Hierin zien we hoe regisseur James Cameron te werk ging bij het maken van de Avatar-films, met een speciale focus op “Avatar: The Way of Water”.

James Cameron, die we ook kennen van films zoals “The Terminator” en “Titanic”, staat erom bekend dat hij van moeilijke problemen houdt. Soms creëert hij ze zelfs expres, gewoon omdat hij alles tot in de perfectie wil uitvoeren.

Voor de Avatar-films wilde Cameron bijvoorbeeld perse onder water filmen. Zijn team stelde voor om dit met kabels en trucages te doen, maar dat was voor hem niet goed genoeg. Hij vond dat je alleen het echte gevoel van gewichtloos zwemmen kon vastleggen door het ook écht te doen. Daarom liet hij een enorm waterbassin bouwen in een studio in Auckland, Nieuw-Zeeland, compleet met een machine die golven kon maken om de onderwaterwereld van Pandora na te bootten.

De acteurs, waaronder Sigourney Weaver, Kate Winslet en Zoe Saldaña, kregen een speciale training om lang hun adem in te kunnen houden. Soms bleven ze wel twee tot drie minuten onder water. Tijdens het filmen droegen ze neusklemmen zodat er geen bubbels vrijkwamen die de motion-capture-camera’s in de war zouden kunnen brengen.

Cameron benadrukt in de documentaire dat de Avatar-films niet volledig door computers worden gemaakt. Zijn team bouwde echte schepen en bootste de beweging van golven na met echte boten, om ervoor te zorgen dat alle acties in de film zo echt mogelijk aanvoelden. Hij wijst ook het gebruik van AI resoluut van de hand; zijn team bedenkt en maakt alles zelf.

Het maken van “Avatar: The Way of Water” duurde uiteindelijk 13 jaar. De volgende film, “Avatar: Fire and Ash”, komt in december 2025 uit, later dan oorspronkelijk gepland omdat Cameron opnieuw meer tijd nodig had om alles tot in de puntjes af te werken.

“Fire and Water: Making the Avatar Films” duurt 83 minuten en staat nu op Disney Plus. Voor wie geïnteresseerd is in wat er allemaal achter de schermen bij zo’n megaproductie komt kijken, is dit een absolute aanrader.