Het is een trieste dag voor de filmwereld. Acteur Robert Carradine is overleden
op 71-jarige leeftijd. Robert was lid van een zeer bekende acteursfamilie, maar
wij kennen hem vooral van zijn iconische rollen in Revenge of the Nerds en als
de vader in de populaire Disney-serie Lizzie McGuire. Volgens zijn familie heeft
Robert zelfmoord gepleegd. Hij voerde al bijna twintig jaar een strijd tegen een
bipolaire stoornis.
De familie liet in een emotioneel statement weten dat ze enorm verdrietig zijn.
Ze omschrijven Robert als een lichtpuntje voor iedereen om hem heen, ook al kan
de wereld soms donker aanvoelen. Ze kiezen er bewust voor om open te zijn over
zijn ziekte, in de hoop dat zijn verhaal anderen kan helpen om makkelijker over
psychische problemen te praten. Zijn broer Keith Carradine, zelf ook acteur,
noemde Robert de stevige basis van de familie die dapper heeft gevochten en
herinnert hem als iemand die enorm grappig en wijs was.
Robert werd geboren op 24 maart 1954 als jongste zoon van acteur John Carradine
en kwam uit een echt acteursnest, want ook zijn broers Keith en David waren
beroemd. Zijn carrière begon in 1972 met de film The Cowboys, waarin hij naast
de legendarische John Wayne speelde. Het was zijn broer David die hem destijds
overhaalde om auditie te doen. Later zagen we hem in Mean Streets, waarin hij
een rol speelde waarin hij ironisch genoeg zijn eigen broer David neerschoot.
Velen vonden dat Robert misschien wel de beste acteur van de hele familie was.
In 1980 was er het bijzondere project The Long Riders, waarin echte broers ook
broers in het verhaal speelden. Robert was hier te zien samen met David en Keith
als de familie Younger, naast andere bekende broers zoals de Quaids en de
Keaches. Tijdens de opnames kocht David een paard genaamd Z-Tan, dat later bij
Robert kwam te wonen en waar zijn dochter vaak op reed in de heuvels van
Hollywood.
Het bekendst werd hij bij het grote publiek in 1984 met de cultfilm Revenge of
the Nerds. Hij vertolkte Lewis Skolnick, de leider van de studiebollen. Om zich
voor te bereiden op deze rol ging hij zelfs stiekem naar een universiteit in
Arizona om te doen alsof hij echt een student was. De film was een groot succes
en er kwamen nog drie vervolgen. Van 2001 tot 2004 leerde een hele nieuwe
generatie – waaronder wijzelf – hem kennen als Sam McGuire, de vader van Lizzie
in Lizzie McGuire met Hilary Duff.
Naast acteren was Robert gek op muziek. Hij speelde graag gitaar, ondanks dat
hij geen noten kon lezen. Hij had zelfs een bandje met Mare Winningham genaamd
“The Waybacks”, een naam die ze bedachten omdat Mare vroeger altijd in de
kofferbakruimte van de auto moest zitten. Zijn andere grote passie was
autoracen, iets wat hij op professioneel niveau deed. Hij zat zelfs in een team
met Paul Newman. Robert hield van racen omdat winnen voor hem betekende dat
niemand sneller was dan hij.
Jammer genoeg kende zijn persoonlijke leven ook diepe dalen. In 2009 overleed
zijn halfbroer David in Thailand, wat zijn psychische problemen verergerde en
leidde tot de diagnose van zijn stoornis. Robert was eerst getrouwd met Susan
Snyder, met wie hij dochter Ever kreeg, en later met Edith Mani met wie hij
Marika en Ian kreeg. Na 25 jaar strandde dat huwelijk en tijdens de scheiding
kwam een auto-ongeluk uit 2015 ter sprake, waarbij Robert toegaf dat hij toen
erg in de war was door zijn ziekte.
Ondanks alles was Robert enorm geliefd. Zijn nichtje Martha Plimpton noemde hem
de favoriete oom van iedereen. Hij hield niet van ruzie en was vriendelijk tegen
iedereen die hij ontmoette. Hij was ook dol op zijn kleinkinderen Chaplin, Sam
en Jack. Volgens de familie had hij een groot hart en deed hij niks liever dan
hen naar de luchthaven brengen. Robert laat zijn kinderen, kleinkinderen en
broers achter. Wij wensen de nabestaanden veel sterkte.
Luister naar onze podcast
Elke week het laatste film- en serienieuws