A Knight of the Seven Kingdoms Van Westeros naar Winterfell

De wereld van films en series staat nooit stil, zeker niet als het gaat om Westeros. Jarenlang zaten we aan de buis gekluisterd voor Game of Thrones en recenter nog voor House of the Dragon. Nu komt HBO met nog een nieuw verhaal op de proppen: A Knight of the Seven Kingdoms. Dit verhaal is gebaseerd op The Hedge Knight, een van de drie korte verhalen van George R.R. Martin over Dunk en Egg.

Deze nieuwe reeks voelt volgens de eerste berichten anders aan dan wat we gewend zijn. Jeremy Mathai heeft de serie al kunnen bekijken en beschrijft het als een fijne, lichtere terugkeer naar Westeros. Het draait allemaal om Dunk, gespeeld door Peter Claffey. Dunk is een ridder zonder eigen huis, eigenlijk een niemand die graag beroemd wil worden via toernooien. Hij is naïef, aardig en eerlijk, wat een groot contrast vormt met de vaak gemene wereld om hem heen. De makers zoeken duidelijk de humor op in die harde realiteit.

Dat werd ons meteen duidelijk bij de beschrijving van de eerste aflevering. Je hoort de iconische muziek van Ramin Djawadi en Dunk besluit dat hij een beroemde ridder gaat worden, om vervolgens meteen zijn behoefte te doen langs de kant van de weg. De maker Ira Parker gebruikt het feit dat Dunk niet alles snapt voor de nodige humor. Het doet ons een beetje denken aan hoe Star Wars ook varieert met verschillende tonen; soms groots en meeslepend, soms kleinschaliger. Het toont aan dat er in de wereld van George R.R. Martin ruimte is voor veel soorten verhalen.

De titel A Knight of the Seven Kingdoms doet bij ons natuurlijk ook meteen een belletje rinkelen naar het verleden. Het was namelijk ook de titel van de tweede aflevering in het laatste seizoen van Game of Thrones. In die aflevering bereidt iedereen in Winterfell zich voor op de grote slag tegen het leger van de doden. Jaime Lannister komt aan en vertelt dat Cersei geen hulp stuurt, wat zorgt voor spanning met Daenerys. Gelukkig springt Brienne van Tarth voor hem in de bres en noemt hem een man van eer, waarna hij mag blijven.

Terwijl er wapens van drakenglas worden gemaakt en Arya haar skills toont aan Gendry, worden de plannen gesmeed. Bran fungeert als lokaas voor de Nachtkoning en Theon Greyjoy biedt aan hem te beschermen. Maar het absolute hoogtepunt van die aflevering was voor ons het moment bij het haardvuur. Terwijl Tormund sterke verhalen vertelt, komt het gesprek op ridders. Omdat Jaime als ridder iemand anders mag ridderen, laat hij Brienne knielen. Hij benoemt haar tot “Ridder van de Zeven Koninkrijken”. Een prachtig, emotioneel moment dat ons altijd zal bijblijven.

Vlak voor de hel losbarst, krijgen we in de grafkelder nog een enorme onthulling. Jon Snow vertelt aan Daenerys dat hij eigenlijk Aegon Targaryen is, de zoon van Rhaegar en Lyanna, en dus de rechtmatige koning. Veel tijd om dat te verwerken hebben we niet, want de hoorn klinkt en het leger van de doden staat voor de deur.

Over Theon Greyjoy gesproken, zijn aanwezigheid in die aflevering herinnert ons aan de rijke geschiedenis van zijn huis. Huis Greyjoy regeert vanuit Pyke op de IJzereilanden onder het motto “Wij Zaaien Niet”. Vroeger was Huis Hoare de baas en bouwde koning Haren de Zwarte het enorme Harrenhal, tot Aegon de Veroveraar langskwam en de boel platbrandde. Daarna kreeg familie Greyjoy de leiding.

Waar de eilandbewoners vroeger leefden van roven, moesten ze onder de nieuwe regels vrede houden, wat lastig is op hun kale grond. Dit leidde jaren later tot de Greyjoy Rebellie van Balon, de vader van Theon. Robert Baratheon sloeg die opstand neer, waarbij Balon zijn oudste zoons verloor en Theon als gijzelaar naar de Starks werd gestuurd. Het is tragisch om te zien hoe Theon, ondanks zijn moeilijke verleden en een vader die niet wilde luisteren, uiteindelijk toch in Winterfell staat om te vechten voor de levenden. We zijn benieuwd of de nieuwe serie ook dit soort diepe lore en emotionele lagen zal bevatten.